I sann Pride-anda invigdes 2008 års festival med en tre timmar lång show späckad med glamour, dans, "allsång på Skansen", allvar och en stor portion humor. Babsan och Christer Björkman leder publiken genom festen med fast hand och bjuder upp bland annat Marit Bergman, Veronica Maggio, Sarah Dawn Finer, Annelie Rydé, Jan Johansen, Therese Grankvist och Östen med resten.
Mitt uppe i showen är det fokuserat backstage. De två konferenciererna Babsan och Christer far ut och in från scenen i ett hektiskt lugn. Dansarna har knappt någon vila. Christer kommer från scenen och går direkt till det upptejpade körschemat.
- Man får inte slappna av. Öppningen måste sitta, säger han och följer efter Babsan vars höga klackar smattrar mot trätrallen. Koncentrationen prövas sedan när en annan Christer, Lindarw, hoppar emellan på scenen och tar över uppmärksamheten ett tag.
Backstagefokus
Marit Bergman gör en snabbvisit på Pride innan hon går på semester. När de första dansnumren går på smuttar hon på något läskande och kikar ut på scenen. Det kan bli sjukt nervöst innan.
- Ja, men när man kommer upp på scenen kan det släppa, men idag är ovant, det är inte mitt band jag ska spela med, säger Marit och rynkar ögonbrynen. Men det går bra, de är snälla.
Östen med Resten står tokfokuserade i givakt precis utanför scenen. Med instrumenten tryckta mot bröstet liknar de en klassisk mexikansk torgtrio.
- Haha, nej, vi är inte arga, det är alltid kul att vara på Pride. Det finns ju ingen vänligare publik än Pridepubliken, menar grabbarna bestämt, innan de går ut och röjer loss på scenen.
Veteraner och debutanter
Priset för mest avslappnad artist tar Jan Johansen. Minuterna innan han ska upp på scenen har han ro nog att prata musik, minnen och filosofi.
- Det är klart jag intresserar mig för HBT-frågor, jag har alltid försökt stå på svagare gruppers sida. Man måste ha empati, man ska till exempel inte behöva få cancer innan man stödjer forskningen kring det, menar Jan.
Han ler och gestikulerar mot scenen. Efter hans uppträdande på invigningen hoppas han att han blir bjuden till schlagerkvällen på torsdag.
- Annars kanske jag kommer och våldgästar ändå, säger han och skrattar.
Vid första ögonkastet skulle man kalla henne för oskuldsfull och väldigt ung när hon far runt på scenen, men Veronica Maggio är varken naiv eller för den delen uppslukad av kändisskapet. Nu har hon har fått skinn på näsan efter en sommar av konserter och hanterar små missöden galant.
- Det blev bråttom att springa upp på scenen, hade inte tänkt på att schemat låg tio minuter före, säger hon efter sitt uppträdande.
Kärlek och en flygande start
Uppe på scenen utbrister en rörd Sarah Dawn Finer mellan låtarna:
- Detta slår Allsång på Skansen med hästlängder!
Hon kommer av scenen med publikens jubel rytande bakom sig.
- Det är så jäkla mäktigt med alla dessa människor, jag höll på att börja gråta däruppe men tänkte "Nej!", måste hålla mig! Detta är världens mest kärleksfulla publik, säger Sarah intensivt.
Engagemanget för HBT-frågor är lika starkt som det är naturligt för henne: 70% av hennes familj och vänner är kopplade till det på något sätt. Pride för henne är alltid kul, alltid en höjdpunkt.
Tre talare
Mellan alla artister och uppträdanden kommer självklart talarna. EU-ministern Cecilia Malmströms modererat intensiva tal. Tiina Rosenbergs eldiga tal (så mycket fylld med patos att hon blev hes). Prins Manvendra klev till sist upp på scenen. Trots att han läste innantill på ett stort papper med ganska mässande röst kunde man höra ett får klia sej på Skansen. Han uppmanade oss att aldrig glömma de mänskliga rättigheterna och att trots att läget i någon mån ljusnar i Indien kan mycket göras, inte minst ifrån Sveriges håll.
- Indien är på andra plats vad gäller de av HIV värst drabbade länderna i världen. Men just på grund av det har HBT-frågor lyfts fram i landet, menar prinsen.
Invigningen tar slut och festivalen avslutas med att alla artisterna, arrangörerna och dansarna kommer in på scenen till La Dolce Vita , tar emot solrosor i överflöd och skickar ut en hälsning av fred och kärlek i sommarnatten.
Massor av bilder från invigningen av EuroPride 2008
Text: Per W
Foto: Kari l, oscar H, Lars b
Red: Håkan O